在代謝性酸中毒的情況下，體內的碳酸氫根離子（HCO3-）濃度會下降。這是因為代謝性酸中毒通常是由于體內酸性物質產生過多或者腎臟排酸功能障礙導致的，這些酸性物質增多會導致血液中的H 濃度增加，進而與HCO3-結合形成二氧化碳和水，使得HCO3-被消耗掉，因此血中HCO3-水平下降。為了維持體內的酸堿平衡，機體可能會通過呼吸加快排出更多的二氧化碳來減少酸度，同時腎臟也會嘗試重吸收更多HCO3-或減少其排泄以對抗酸中毒的狀態(tài)。但是，在急性代謝性酸中毒時，這種代償機制往往不足以完全糾正HCO3-的降低。